Spyware, logiciel espion

Un Spyware (logiciel espion) analyse le contenu de votre ordinateur, sites visités et habitudes, contenu de vos documents, frappes claviers, .... (c'est la différence avec un adware) et renvoient les informations sur son site dédié. Le but est de collecter le maximum d'information pour envoyer des publicités ciblées (Pop Up) lors de votre navigation sur Internet ou même hors connexion.

Les spyware sont généralement téléchargés en même temps qu'un programme gratuit tel qu'un logiciel peer to peer, économiseur d'écran ou utilitaire divers.

Seuls les logiciels anti-virus les plus performants détectent les spywares (mais parfois ne les suppriment pas), les autres les considèrent comme des programmes standards. Par contre, d'autres logiciels se sont spécialisés pour supprimer ces espions logiciels: ad-aware, malwarebytes et spybot sont de ce type. Certains sont bloqués par l'utilisation du DEP logiciel (Windows XP SP2 et suivants) et matériel (inclus dans certains microprocesseurs).